¿Qué es la depresión?

La depresión es una enfermedad mental grave que afecta de forma negativa a cómo te sientes, cómo piensas y cómo actúas. La depresión causa sentimientos de tristeza y pérdida de interés por las actividades que antes disfrutabas. Puede llevar a una gran variedad de problemas físicos y emocionales que pueden hacer que disminuya la capacidad de la persona para trabajar, para relacionarse con los demás y para realizar actividades de la vida diaria.

Los síntomas de la depresión pueden ser más leves o más graves e incluyen:

• Sentimiento de tristeza y estado de ánimo bajo.
• Pérdida de interés y motivación por actividades agradables para la persona.
• Cambios en el apetito y pérdida o ganancia de peso
• Problemas para dormir o dormir demasiado.
• Pérdida de energía o sensación de cansancio habitual.
• Enlentecimiento de los movimientos o el habla (perceptible por otros)
• Sentimientos de culpa o de que no vales nada.
• Dificultades para pensar, concentrarse o tomar decisiones.
• Pensamientos de muerte o suicidio.

Estos síntomas deben durar al menos dos semanas para que se considere un Episodio Depresivo. Si ocurren dos o más Episodios Depresivos, se considera que existe un Trastorno Depresivo.

La depresión afecta al 6,7% de la población de forma anual. Es decir, cada año, 1 de cada 15 personas sufrirán una depresión. Y se estima que 1 de cada 6 personas pasarán por una depresión a lo largo de su vida.

Pero la depresión no es lo mismo que la tristeza. Todos pasamos por situaciones difíciles de afrontar: la muerte de alguien querido, la pérdida de un trabajo o la ruptura de una relación. Es normal sentirse triste y sufrir en estas situaciones. Las personas que experimentan pérdidas pueden describirse a sí mismos como “deprimidos”. Pero estar triste es diferente a estar deprimido. El proceso de sufrir por algo es natural y único en cada persona. El sufrimiento y la depresión comparten algunas características, como la tristeza intensa o dejar de hacer ciertas actividades. Pero también son diferentes en muchos aspectos:

• Cuando sufres, los sentimientos de dolor vienen en oleadas, normalmente alternándose con recuerdos o momentos positivos. En la depresión, el ánimo y el placer decaen totalmente y durante todo el tiempo.
• Cuando sufres, la autoestima suele mantenerse intacta. En la depresión, en cambio, son muy comunes los pensamientos de no valer nada o de autodesprecio.

 

Factores de riesgo de la Depresión

La Depresión puede afectar a cualquier persona, incluso a aquellas que viven en circunstancias que parecen ideales.

Hay muchos factores que influyen en la depresión:

• Bioquímica: las diferencias en ciertas sustancias químicas del cerebro contribuyen a los síntomas de la depresión.
• Genética: Si en tu familia cercana hay personas que sufren depresión, es mucho más probable que tú la sufras en algún momento de tu vida.
• Personalidad: las personas con baja autoestima, que se sienten sobrepasadas fácilmente por el estrés o que son más pesimistas tienen más facilidad para sentir depresión.
• Factores ambientales: la exposición continua a la violencia, negligencias, abusos o pobreza hacen a las personas más vulnerables a la depresión.

 

¿Cómo se trata la depresión?

La depresión es uno de los trastornos mentales con más respuesta al tratamiento. Entre el 80% y el 90% de las personas con depresión son capaces de superarla y casi todos los pacientes logran cierto alivio de sus síntomas.

Como la química del cerebro se suele ver alterada, los antidepresivos pueden ser necesarios para la recuperación. Pero, por sí mismos, no resuelven el problema. Es necesario que la persona aprenda a manejar sus emociones, pensamientos y acciones para que la depresión tenga una solución estable en el tiempo. Por eso, la Terapia Cognitivo-Conductual (o la combinación de ésta con medicación) son el tratamiento más eficaz para la depresión.

Si crees que necesitas ayuda para superar un episodio de tristeza continuada o una depresión, no dudes en contactar con nosotras. En Psicología en Aranjuez trabajamos habitualmente con personas como tú para que sean capaces de volver a disfrutar de su vida.